濕疹屬常見的不具傳染性的慢性皮膚病，病情大多反覆。每逢轉季時節，特別於春天及秋天來臨，溫度或濕度有所轉變時，會令本來身體乾燥易痕癢或本已患有濕疹的兒童復發或惡化。濕疹雖然不可根治，但若能及早求診並從致敏原著手，濕疹是絕對能夠好好控制的疾病。然而，仍有不少家長擔心使用類固醇治療濕疹會影響子女成長，到底類固醇是否真的這麼嚇人？
今次請來兒科專科醫生陳亦俊為大家拆解迷思，他還會介紹治療濕疹的兩大新方法：「脫敏治療」與不含類固醇的消炎藥膏「PDE4 抑制劑」。
【陳亦俊醫生】
香港大學兒童及青少年科學系榮譽臨床助理教授
香港中文大學內外全科醫學士
英國皇家兒科醫學院院員
愛爾蘭皇家內外科醫學院兒科文憑
香港中文大學公共衛生碩士
香港兒科醫學院院士
香港醫學專科學院院士(兒科)
問1：香港有多少兒童患有濕疹？
問2：濕疹有何成因？
問3：兒童濕疹有何症狀？
問4：濕疹對身心發展有何影響？
問5：濕疹有何治療方法？
問6：濕疹有何預防方法？
問7：坊間對類固醇治療有何迷思？問: 香港有多少兒童患有濕疹？ 陳: 暫時沒有官方統計數據。但按照臨床經驗估計，每100個初生嬰兒大約有15至20個會慢慢發展不同程度的濕疹。
問: 濕疹有何成因？ 陳: 成因可分為先天及後天。先天因素包括家族遺傳，如父母兄弟姊妹除濕疹外，另有敏感疾病病史如鼻敏感和哮喘等，都有機會提升兒童患上濕疹的風險；而部份嬰兒天生缺乏皮膚製造保護油脂的機能，令皮膚更易流失水份和乾燥痕癢，久而久之天氣轉變濕度降低時，亦會較易引發濕疹。
後天因素則是指致敏原，致敏原大致可分為兩大類，一者為食物敏感如牛奶、蛋白、蛋黃和花生等；二者是指環境致敏原，最常見的是塵蟎或貓狗毛。值得留意是，本港患有敏感疾病並接受環境致敏原測試的兒童中，有70％人均對塵蟎敏感。
問: 兒童濕疹有何症狀？
陳:初生嬰兒最初患上濕疹時，較多於面頰、頸部、手腳關節內側出現塊狀「一撻撻」而非「一粒粒」*的紅斑，部份人會稱之為「奶癬」，家長觸摸患處表面時，會明顯感到異常乾燥和粗糙，部份濕疹較嚴重的嬰兒還會出現頭泥。由於濕疹嬰兒未必懂得表達痕癢或懂得直接搔癢，家長可特別留意嬰兒有否無故搖頭。（*通常「一粒粒」並非濕疹，有可能是病毒引起的疹、風癩或蕁麻疹。）
由於濕疹嬰兒未必懂得表達痕癢或懂得直接搔癢，家長可特別留意嬰兒有否無故搖頭。
問: 濕疹對兒童身心發展有何影響？ 陳: 由於濕疹痕癢難忍，部份病情未受控制的幼嬰會經常忟憎和哭泣，入夜時痕癢亦會影響睡眠質素，長期睡眠不足亦會減低食慾，長遠影響發育。至適學年期，兒童睡眠質素差，不僅影響情緒，易發脾氣，上課時亦較難集中，降低學習效率。而且濕疹處理不好，或有機會出現疤痕影響外觀，青少年或因此減少出席群體活動甚至缺課，一旦受同輩嘲笑，更會削弱其自尊心和自信心。
兒童睡眠質素差，不僅影響情緒，易發脾氣，上課時亦較難集中，降低學習效率。
問: 濕疹有何治療方法？ 陳: 治療方法有很多，可分為外敷或內服藥物，而單單是外敷藥物便可分為3個等級。 首先，是加強兒童護膚保濕能力，特別是秋冬季濕度較低時，建議每天洗澡後15分鐘內，盡快為兒童搽保濕藥膏。其次，一旦兒童確診濕疹，除了塗搽滋潤性保濕藥膏外，醫生或會處方輕量的類固醇消炎藥膏，一般數天內便可令濕疹好轉，家長需留意的是類固醇藥物必須按照醫生指示，盡量不要使用多於一星期。第三，近年有一種治療濕疹的新藥物名為「PDE4 抑制劑」，是一種不含類固醇的消炎藥。
而內服藥物方面，醫生可處方口服抗敏感藥物，供中度至嚴重程度的濕疹小朋友，以減低患處的痕癢感。值得留意的是，其實濕疹都有併發症，最常見的是兒童不停搔癢時，將手指的細菌帶到濕疹患處，導致濕疹處細菌感染發炎流膿，屆時，醫生便會處方外敷或口服抗生素以殺死細菌。
問：濕疹有何預防方法？ 陳: 可多加留意家中濕度，特別是夏天長時間開冷氣，室內容易變得乾燥，家長可考慮購買霧化機，以保持室內濕度。而之前所說的口服或外敷藥物其實也是治標不治本，兒童濕疹病情反覆時，必須找出致敏原並加以控制才是最有效的方法。如果6個月或以上嬰兒持續患有濕疹，建議可接受致敏原測試。致敏原測試分為兩種，一為皮膚敏感測試，二為免疫球蛋白E(IgE)過敏測試。例如測試發現兒童對塵蟎敏感，家長便可從環境控制著，如勤加吸塵、使用有過濾塵蟎功能的空氣清新機、避免在家中放置長毛地氈或長毛公仔等，亦可考慮使用防塵蟎寢具，減低兒童睡眠時間接觸到致敏原從而誘發濕疹的風險。如測試發現對特定食物敏感，則可考慮戒口。
最近10年，亦可開始流行「脫敏治療」，如兒童達4歲或以上患有濕疹嚴重，經接受各種藥物治療後效果仍不太理想，脫敏治療可算是新希望。兒童只需每晚把藥水放於舌下含5分鐘，治療期雖長達3年，但能使兒童一整輩子大大減低對特定致敏原的過敏反應。
值得一提，濕疹與壓力有一定關係，部份兒童可能到升小學或中學時才初次出現濕疹，家長可多與兒童傾談或讓他們參加課外活動從而減壓，間接可幫助小朋友濕疹停止惡化。
濕疹與壓力有一定關係，與小朋友郊遊亦是不錯選擇。
問： 家長對類固醇治療濕疹有何迷思？ 陳：坊間一直流傳，使用類固醇會影兒童生長發展及高度，有些家長礙於擔心類固醇副作用避之則吉，即使兒童濕疹嚴重，仍堅持只使用基本保濕藥膏，反而令病情惡化。其實類固醇有很多版本，當中以打針與口服式的副作用較大，外敷副作用相對較低，只要別連續使用多於一星期，便可大大減低其副作用。
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